TARTARUGA-DAS-GALÁPAGOS

Nome científico
Geochelone nigra ( Quoy & Gaimard, 1824)

Reino:Animalia
Filo:Chordata
Classe:Reptilia
Ordem:Testudinata
Família:Testudinidae
Género:Geochelone
Espécie: Geochelone nigra

As tartarugas-das-galápagos (Geochelone nigra spp.) são répteis da família Testudinidae, endémicos do arquipélago das Galápagos, no Equador. São também a espécie de tartarugas que apresenta maiores dimensões e por isso referidos por vezes como tartarugas gigantes. Estes animais podem medir mais de 1,80 m de comprimento e pesar mais de 225 kg. As tartarugas-das-galápagos são herbívoras e alimentam-se de erva rasteira, fruta. folhas e cactos. São animais extremamente lentos que se movimentam a uma velocidade de 0,30 km/h. A população atual das tartarugas-das-galápagos está estimada em cerca de 15,000 exemplares, muito longe dos 250,000 que viviam nas ilhas antes da colonização iniciada pelos espanhóis, e é considerada vulnerável.

A carapaça óssea das tartarugas-das-galápagos é muito grande e as suas características morfológicas variam de acordo com o ambiente de cada ilha. Esta variabilidade permite subdividir a espécie em vários sub-tipos, listados abaixo, cada um característico de uma ilha, ou de uma parte dela. Esta diversidade morfológica foi reconhecida por Charles Darwin, durante a sua visita ao arquipélago em 1835, e foi um dos argumentos para a sua teoria da evolução das espécies.

Uma tartaruga-das-galápagos chamada Harriet viveu cerca de 170 anos e morreu em 2006, num zoo em Queensland.

Subespécies
G. nigra becki - Ilha Isabela
G. nigra microphyes - Ilha Isabela
G. nigra vandemburghi - Ilha Isabela
G. nigra guntheri - Ilha Isabela
G. nigra vicina - Ilha Isabela
G. nigra darwini - Ilha de San Salvador
G. nigra porteri - Ilha de Santa Cruz
G. nigra abingdoni - Ilha de Pinta
G. nigra ephippium - Ilha de Pinzón
G. nigra chatamensis - Ilha de São Cristóvão
G. nigra hoodensis - Ilha de Española

Referências
(em inglês) Tortoise & Freshwater Turtle Specialist Group (1996). Geochelone nigra. 2006 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2006. Acesso a 14 de Outubro, 2007.

Obtido em "http://pt.wikipedia.org/wiki/Tartaruga-das-galápagos"

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